Qu’est-ce qui vient de se passer? La technologie RAM résistive (également connue sous le nom de ReRAM ou RRAM), portée à l’attention du public par HP il y a plus de dix ans, a été largement ignorée par l’industrie. Les quelques implémentations commerciales qui ont réussi à le faire ont échoué, mais la startup britannique envisage maintenant de réessayer après une campagne de financement réussie.
Intrinsic Semiconductor Technologies est une startup britannique fondée en 2017 par des chercheurs de l’University College London (UCL). La société travaille sur une nouvelle technologie ReRAM et a maintenant levé suffisamment de fonds pour transformer la promesse manquée de RAM persistante en une opportunité commerciale viable pour des solutions informatiques innovantes à puce unique.
ReRAM est une mise en œuvre commerciale de la technologie memristor, qui a été décrite en 1971 comme le “chaînon manquant” du quatuor théorique de composants électriques de base aux côtés de la résistance, du condensateur et de l’inductance. Un “système memristif” est une résistance avec des capacités de mémoire car il peut changer de résistance lorsqu’un courant électrique est appliqué et peut se souvenir de son état lorsque l’alimentation est coupée.
En théorie, les puces ReRAM pourraient fournir des fonctions de stockage de données rapides avec de faibles besoins en énergie. HP a tenté de créer des solutions commercialement viables basées sur des memristors il y a plus de dix ans, mais l’entreprise a finalement échoué. Les technologies RRAM concurrentes comme Point X 3D ils ont également été de courte durée, promettant des performances exceptionnelles et ne répondant que très peu aux attentes commerciales initiales.
Intrinsic affirme que sa technologie ReRAM nouvellement implémentée résout presque tous les problèmes des solutions memristives antérieures. Entreprise a sécurisé 7 millions de livres sterling (8,5 millions de dollars) dans le cadre d’un cycle de financement mené par Octopus Ventures et d’autres investisseurs, plus 1 million de livres sterling fourni par l’agence d’innovation du gouvernement britannique (Innovate UK).
Basée sur plus d’une décennie de recherche sur les memristors à l’UCL, la technologie ReRAM d’Intrinsic semble être supérieure aux solutions précédentes car elle peut être fabriquée à partir de matériaux semi-conducteurs standard tels que le dioxyde de silicium. La ReRAM d’Intrinsic est une plainte concernant le CMOS et devrait être plus rentable pour les entreprises de fabrication d’utiliser des machines existantes pour cracher des puces de mémoire ReRAM.
La société britannique affirme également que sa solution ReRAM s’intègre plus facilement aux circuits logiques couramment utilisés dans les processeurs, tandis que les mémoires flash traditionnelles n’offrent pas la même commodité d’intégration. Selon le PDG d’Intrinsic, Mark Dickinson, la nouvelle technologie RRAM a le potentiel de “devenir l’épine dorsale de la prochaine génération d’informatique Edge et IoT” à une époque où les “applications intelligentes et gourmandes en données” sont de plus en plus répandues.
