Brièvement: Quiconque aime planifier sa routine longtemps à l’avance voudra peut-être repenser ses plans pour la Saint-Valentin 2046. C’est la date à laquelle un astéroïde nouvellement détecté a 1 chance sur 560 de toucher la Terre, posant un frein potentiel aux soirées romantiques.
Le système Sentry du Jet Propulsion Laboratory de la NASA a calculé les chances qu’un astéroïde de la taille d’une piscine olympique frappe la Terre le 14 février 2046, soit de 1 sur 560. L’Agence spatiale européenne, sur la base de ses projections de données, estime que les chances sont plus élevées positif (par exemple nous) 1 sur 625 .
Cependant, l’astéroïde, nommé 2023 DW, est le seul objet sur la liste des risques de la NASA qui se classe 1 sur 10 sur l’échelle de risque d’impact de Turin – tous les autres objets de la liste sont notés 0, ce qui signifie qu’il n’y a aucun risque d’impact avec la Terre. . Le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA indique qu’un score de 1 signifie qu’une collision est extrêmement improbable et qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter pour le public.
“Cet objet n’est pas particulièrement inquiétant”, a déclaré Davide Farnocchia, ingénieur en navigation au Jet Propulsion Laboratory de Pasadena, en Californie.
La nouvelle est venue avec une mise en garde selon laquelle la probabilité qu’un DW de 2023 frappe notre planète pourrait changer radicalement au cours des prochaines semaines à mesure que davantage de données sont collectées et que des analyses sont effectuées. Il est courant que les astéroïdes nouvellement découverts apparaissent plus menaçants lorsqu’ils sont observés pour la première fois.
La bonne nouvelle est que même si l’objet frappe la Terre, il ne menacera pas l’existence de l’humanité ; l’astéroïde qui est entré en collision avec notre planète et a anéanti la plupart des espèces il y a 66 millions d’années mesurait 12 kilomètres de large.
Un astéroïde pourrait encore causer des dégâts importants s’il heurtait une ville ou une autre zone densément peuplée. La météorite de Tcheliabinsk qui a explosé au-dessus de la Russie en 2013 avait moins de la moitié de la taille de 2023 DW, mais a causé près de 1 500 blessés et endommagé plus de 7 200 bâtiments. Heureusement, la NASA estime que la distance la plus proche de DW à la Terre en 2023 est d’environ 1,1 million de miles (1,8 m km).
L’année dernière, la NASA a mené la mission DART (Double Asteroid Redirection Test), dans laquelle elle a tenté de dévier un objet céleste en lançant et en écrasant un vaisseau spatial dessus. La mission était une un énorme succèsqui a changé l’orbite du petit astéroïde Dimorphos plus que prévu.
